Resumen Los suelos del valle de Lluta (Región de Arica y Parinacota, norte de Chile) contienen muy altas concentraciones de arsénico, las cuales se atribuyen normalmente a causas naturales, tales como la actividad volcánica. El río Azufre, tributario del río Lluta, nace en las laderas occidentales del volcán Tacora, donde durante el siglo XX estaban activas minas de azufre. Actualmente, existe un tranque de dichas minas históricas. El objetivo del presente trabajo fue estimar el efecto de dicho tranque sobre las concentraciones de arsénico en los suelos de la cuenca del río Lluta. El valor máximo de la concentración de arsénico en los suelos río arriba del tranque minero fue de 292 mg/kg. Dicho valor representa la concentración de línea base de arsénico en los suelos de la cuenca del río Lluta. No obstante, es importante reconocer el limitado número de muestras de suelos usados en este trabajo, requiriendo futuros estudios. La comparación estadística de las concentraciones de arsénico en los suelos río arriba y río abajo del tranque minero, revela contaminación antrópica generada por este tranque. Otros elementos calcóficos (cobre, plomo y zinc) y características generales del suelo (pH y conductividad eléctrica), confirman esta observación. En resumen, altas concentraciones de arsénico en los suelos de la cuenca del río Lluta es un fenómeno natural, agravado por el drenaje ácido del tranque de minas históricas de azufre.