RESUMEN Diversos estudios han mostrado un nivel de degradación alarmante de los suelos en Chile, pilar fundamental de la biodiversidad y la producción de alimentos. Este reconocimiento ha llevado en las últimas décadas a implementar una gobernanza del suelo, a través de la cual se pueda empezar a revertir esta situación. Adoptando un marco analítico de los estudios sociales de los suelos, este artículo analiza el principal instrumento público generado con este fin, el “Sistema de Incentivos para la Recuperación de Suelos Degradados” (SIRSD-S). A través del seguimiento a su historia e implementación en la Región de Atacama, el artículo presenta al SIRSD-S como enmarcado en una problematización productivista. Desde este enfoque los suelos agrícolas tienden a ser entendidos como una infraestructura inerte para la producción de alimentos y forraje, especialmente bajo un modelo agroindustrial del monocultivo orientado a la exportación. Como resultado, el SIRSD-S tiende a dar primacía a planes de acción enfocados en la introducción de enmiendas técnicas singulares enfocadas en mantener la productividad actual de los suelos. Al dejar de lado cualquier reconocimiento a los suelos como parte de socio-ecologías complejas, estas medidas no lidian realmente con las condiciones que llevaron a la degradación de estos suelos. En las conclusiones vamos a explorar algunos cambios en esta política que podrían ayudar a realmente lograr su objetivo inicial de reducir los niveles de degradación de los suelos agrícolas en Chile.