Resumen Para equipararse con las naciones extranjeras y formar parte del panorama mundial, el Uruguay decimonónico tuvo que modificar sus estructuras políticas, económicas y sociales. En este último campo, la asociación entre los poderes públicos y la medicina fue una vital alianza para establecer un nuevo modelo de sociedad. En la segunda mitad del siglo XIX y a través de la redacción de manuales dedicados a las madres sobre el cuidado de los hijos, se comenzaron a delimitar los roles femeninos dentro de la sociedad. Tomando como punto de partida el análisis del discurso médico presente en los diferentes manuales de puericultura de la época, intentaremos establecer el modelo de mujer, madre y esposa que las autoridades sanitarias intentaron construir. Así, pretenderemos demostrar que la triada mujer-madre-esposa, constituyó un conjunto de roles imposibles de delimitar por separado debido a su estrecho vínculo adquiriendo por momentos un mismo significado.