RESUMEN: Este artículo estudia la naturaleza jurídica y efectos de las declaraciones de pertinencia ambientales. La opinión predominante afirma que se trata de meras opiniones no vinculantes. Se rebate esta posición mostrando que estos instrumentos tienen una importante función en la administración del sistema de evaluación de impacto ambiental, para afirmar que tienen una obligatoriedad limitada o relativa. Se propone, desde un enfoque responsivo, una reinterpretación de las normas que consagran las potestades del Servicio de Evaluación Ambiental y de la Superintendencia del Medio Ambiente para armonizar la relativa obligatoriedad de las declaraciones de pertinencia con los poderes de fiscalización de la Superintendencia del Medio Ambiente.