Resumen El carcinoma escamoso de cavidad oral corresponde a una de las neoplasias malignas más frecuentes en cabeza y cuello, teniendo una incidencia mundial según GLOBOCAN para el año 2020 de 377.713 casos nuevos. Este cáncer tiene la ventaja potencial de su diagnóstico precoz por su accesibilidad al examen físico, por lo que es importante tener un alto índice de sospecha en pacientes con los factores de riesgo como tabaquismo crónico, consumo de alcohol, consumo de nuez de betel, inmunodeficiencias, entre otros, teniendo una conducta activa con el fin de lograr un diagnóstico precoz. Por otro lado, la etapificación actual incorpora nuevos factores pronósticos, como la profundidad de invasión, con el fin de asignar de mejor forma una clasificación adecuada y con ello, guiar el tratamiento de estos pacientes. Finalmente, se debe procurar un diagnóstico y tratamiento precoz con el fin de lograr los mejores resultados oncológicos.