Resumen La provincia de El Loa, habitada históricamente por población andina dedicada a activida des agrícolas, pastoriles y de intercambio, ha ocupado un lugar estratégico en la expansión del extractivismo cuprífero chileno y su inserción internacional. Ahí se emplaza Chuquicamata, la que fuera durante parte importante del siglo XX la mina de cobre más grande del mundo. Para avanzar en la comprensión de las transformaciones territoriales que produce esta actividad, efectuamos un análisis histórico-estructural de la agricultura de la provincia entre 1929/30 y 2006/07. Caracterizamos analíticamente las transformaciones agrarias de la zona relacionando su desenvolvimiento con la expansión de la gran minería cuprífera. Teó ricamente, nos posicionamos desde el paradigma de la cuestión agraria, reproblematizado a partir de los estudios sobre el extractivismo. En términos metodológicos, usamos estadísticas descriptivas de censos agropecuarios para caracterizar la estructura agraria, y fuentes históri cas y secundarias para comprender sus conexiones con la explotación cuprífera.