Resumo O presente artigo tenciona apresentar algumas considerações sobre a atual conjuntura política e social do Brasil, enfatizando uma perspectiva que leva em conta a centralidade das periferias metropolitanas na vida social do país. A presença e influência do cristianismo evangélico – em ascensão demográfica, cultural e política –, bem como de novos padrões de sociabilidade constituídos e irradiados a partir da dinâmica social decorrente dos conflitos violentos entre as forças policiais e militares e facções do crime organizado (principalmente aquelas vinculadas ao tráfico de drogas ilegais e milícias paramilitares) são considerados vetores explicativos indispensáveis na compreensão da realidade social contemporânea do país e são lidos desde a experiência (auto)etnográfica do autor enquanto professor no Complexo do Chapadão, na periferia do Rio de Janeiro.