Resumen: El artículo examina el rol de la discrecionalidad policial en la investigación criminal en una de las policías federales de Argentina. La metodología combina técnicas cuantitativas y cualitativas de recolección y examen de la información para resolver diferentes niveles de análisis. Los resultados del trabajo muestran que los operadores judiciales y la agenda pública tienen un peso importante en cuánto, qué y cómo se investiga el delito en esta fuerza en la jurisdicción federal. Se comprueba también un espacio de discrecionalidad policial en la investigación criminal la cual es percibida como un saber-hacer necesario para la investigación de los delitos por actores judiciales y policiales; dicho saber-hacer se comprende como a mitad de camino entre el arte y la técnica. Consideramos que los resultados de la investigación contribuyen al debate informado sobre el diseño y la implementación de mejoras en el sistema de investigación del delito a nivel federal en Argentina.