Este artículo, a partir de la lectura cronológica de todos los escritos de San Alberto Hurtado conservados en el archivo de la provincia chilena de la compañía de Jesús, sistematiza y explicita la preocupación del Padre Hurtado acerca del lugar y la suerte de la Iglesia en el mundo moderno, junto con la evolución de su pensamiento en este sentido (desde una concepción de Iglesia clerical y hieratica a una más comunitaria y participativa). Frente a la crisis generalizada que provocó la modernidad y la secularización, en la tesis de la presente investigación, San Alberto Hurtado respondió con una acción pastoral-vocacional que buscaba suscitar más y mejores sacerdotes para enfrentar dicha crisis.