Os indicadores do mercado de trabalho brasileiro melhoraram na década de 2000. A taxa de desemprego diminuiu e o nível de formalização cresceu em praticamente todo o território brasileiro. No entanto, algumas heranças espaciais foram reforçadas e novos espaços foram desenvolvidos, o que significa que o perfil de subdesenvolvimento do mercado de trabalho brasileiro não se alterou. O trabalho apresenta uma discussão sobre a relação entre a especialização econômica espacial e do comportamento do mercado de trabalho. Suportado pela literatura e análise empírica, o documento mostra como o mercado de trabalho pode ser influenciado pelas características do território. Com base na experiência do Estado de São Paulo, o trabalho mostra evidências de que a especialização econômica espacial pode reduzir as oportunidades de emprego e os desempregados podem estar escondidos sob a sombra inatividade.