Las escasas evidencias sobre la economía de subsistencia de la cultura Tafí (siglos I al IX d.C.) condujeron a la utilización de métodos provenientes de las ciencias geológicas, de limitada aplicación en el campo de la arqueología andina. Con el fin de determinar indicadores geoquímicos generados por el uso agrario sostenido de los suelos, se realizaron estudios químicos y pedológicos en paleosuelos prehispánicos (habitacionales y agrícolas) en el sitio Formativo El Tolar ubicado en el valle de Tafí (Tucumán-Argentina). Los resultados obtenidos muestran que dicho paleosuelo, contemporáneo a la ocupación del sitio, presenta diferencias claras entre los suelos sometidos a actividades agrícolas y aquellos propios de estructuras residenciales. Los análisis efectuados en los primeros señalan suelos bien desarrollados para la producción agrícola. Las concentraciones edáficas de fósforo orgánico y cobre indican la probabilidad del uso de fertilizantes.