Resumen Introducción: La depresión es la condición de salud que genera mayor carga de enfermedad, donde los adultos mayores manifiestan un gran impacto asociado a esta enfermedad. Este artículo busca describir el impacto que tienen los síntomas depresivos en la funcionalidad de la persona mayor y comprender la relación existente entre la pérdida funcional y la depresión. Metodología: Se realizó una revisión de la literatura de artículos publicados entre los años 1990 y 2016. Se realizó un análisis narrativo de la evidencia encontrada, incluyendo un total de 40 artículos. Resultados: Una de las repercusiones más importantes es la pérdida de la funcionalidad y reducción de la participación en actividades de la vida diaria, asociándose a una dependencia progresiva, mayor riesgo de caídas y temor a caerse, restricción y reducción en la participación en actividades de interés, y peores resultados en procesos de rehabilitación. De esto se desprende la necesidad de entender los síntomas depresivos en conjunto con las repercusiones funcionales en el adulto mayor, comprendiendo que existe una relación recíproca entre la capacidad que tiene la persona mayor para realizar sus actividades diarias y la presencia de síntomas depresivos. Conclusión: Considerar el impacto clínico y psicosocial que tienen la depresión en la funcionalidad de la persona mayor podría contribuir al entendimiento de los síntomas depresivos como un problema de impacto global que requiere de un abordaje integral.