La clavícula es un hueso formado por osificación membranosa, es decir no se preforma de cartílago. Sin embargo desarrolla cartílagos secundarios como centros de crecimiento, los cuales presentan diferencias morfológicas y funcionales con los cartílagos de crecimiento de los huesos largos. Estos últimos son cartílagos primarios derivados del modelo cartilaginoso original. Se realizó un estudio histológico e inmunohistoquímico de los cartílagos secundarios de la clavícula y de los cartílagos de crecimiento del fémur y húmero, en fetos humanos, entre las 12 y 40 semanas de gestación y en ratones entre 15 días de gestación y 20 días de edad. Se utilizaron las siguientes tinciones: hematoxilina-eosina-azul Alcián, tricrómico de Masson y rojo de picrosirius. En la técnica inmunohistoquímica de inmunoperoxidasa se utilizaron como anticuerpos primarios vimentina, PCNA y BMP. Los cartílagos claviculares son cartílagos hialinos cubiertos por una delgada capa de tejido mesenquimático. En su superficie se distinguen varias capas: superficial de tejido conectivo, proliferativa formada por células mesenquimáticas, madurativa con condrocitos hipertróficos y una zona de osificación con condrocitos en regresión y trabéculas óseas en formación. El anticuerpo anti PCNA mostró inmunotinción positiva en la capa proliferativa en todas las etapas estudiadas y el anticuerpo anti BMP se expresó intensamente en las células de las zonas de osificación. La técnica de picrosirius mostró colágeno tipo I en las capas superficiales. En los cartílagos claviculares la proliferación ocurre en el mesénquima de la capa proliferativa, en cambio, en los huesos largos la actividad mitótica ocurre en la zona de cartílago hiperplásico. En los cartílagos claviculares existe colágeno tipo I, a diferencia del cartílago de crecimiento epifisiario donde sólo existe colágeno tipo II. Los cartílagos secundarios de la clavícula presentan importantes diferencias morfológicas y funcionales en el crecimiento con los cartílagos primarios de los huesos largos