La circulación asociada a surgencias costeras tiene un efecto regional sobre la comunidad fitoplanctónica (i.e. aumento de las tasas fotosintéticas, incremento en biomasa), pero su influencia a escalas espaciales locales es menos clara. A una escala local (cientos de metros) y bajo condiciones de surgencia, zonas de retención con altos niveles de producción primaria (PP) tienden a ocurrir en el lado protegido de pequeñas penínsulas inducidas por la orientación, geometría, tamaño y geomorfología general de este tipo de formaciones costeras. Nosotros cuantificamos producción primaria neta (NPP), bruta (GPP), respiración comunitaria (CR) y biomasa (Chl-α) de ensambles naturales de fitoplancton en ambientes costeros de Chile central. El principal objetivo fue determinar un patrón a corto plazo en PP y CR en ambos lados de dos pequeñas penínsulas en Chile central, donde son esperables diferencias mensurables en varias variables ambientales. Nuestra hipótesis de trabajo es que estas diferencias no ocurren bajo condiciones de relajación o de nosurgencia. Los resultados indican que NPP, GPP y CR difieren a una escala local y, contrariamente a lo reportado previamente, encontramos que el debilitamiento de los vientos favorables a las surgencias pueden generar un patrón opuesto a lo observado durante un periodo activo de surgencia, donde el sitio expuesto retiene altas concentraciones de biomasa y exhibe elevados niveles de PP comparados con el sitio protegido. Nuestros resultados destacan la importancia de la variabilidad a corto plazo de PP y CR y su acople con la distribución y abundancia del fitoplancton y su rápida respuesta a una escala espacial local.