Se examinó la ecología alimentaria de Stephanolepis hispidus, en aguas de las Islas Canarias. El estudio se basó en el contenido estomacal de 823 ejemplares de 8,9 cm a 25,9 cm de longitud total (LT), capturados mensualmente en trampas para peces entre febrero de 1998 y junio de 1999. Aproximadamente el 27,2% de los peces mostraron estómagos vacíos. Esta proporción varió significativamente entre los sexos, pero no entre las clases de tamaño o las estaciones evaluadas. La dieta de Stephanolepis hispidus se compone principalmente por hidrozoos, anfípodos, equinodermos y algas. Gastrópodos, decápodos y lamelibranquios fueron presas secundarias. De acuerdo con el cambio de la ontogenia, los individuos de pequeño tamaño (<12,9 cm LT) se alimentan principalmente de pequeños crustáceos (anfípodos e hidrozoos), mientras que los especímenes de gran tamaño consumen equinoideos, algas, crustáceos y lamelibranquios. Hidrozoos y algas son más importantes en la dieta durante la primavera, y los anfípodos fueron más importantes en invierno. Los erizos de mar aumentan en verano y otoño. Los valores del índice de Morisita indicaron superposición de la dieta entre individuos de las clases de tallas más pequeñas y más grande que 12,9 cm LT (S= 0,77). Asimismo, la variación estacional en la superposición de la dieta fue alta durante invierno (S= 0,95) y primavera (S= 0,93), pero fue relativamente menor en otoño (S= 0,68). Los resultados indicaron que la alimentación de la especie abarca un estrecho rango de presas con algún grado de selectividad y se compone principalmente por macroinvertebrados.