En este artículo se presenta un exhaustivo estudio de laboratorio sobre compresibilidad primaria y secundaria de un suelo diatomáceo de la Bahía de Mejillones, en el norte de Chile. Se reportan observaciones microscópicas SEM de los fósiles de diatomeas y de su composición mineralógica. A pesar de su baja densidad y alta plasticidad, el material alcanza altos valores de presión de preconsolidación. Sobre dicha presión, el suelo es altamente compresible, presumiblemente debido a la rotura de frústulas de diatomeas, y presenta significativas deformaciones por creep. También se reportan propiedades dinámicas y curvas de degradación de módulo de corte, donde los resultados de Gmax son consistentes con los valores de Vs medidos in-situ.