La participación - entendida como la influencia e intervenciónde la ciudadanía en asuntos públicos y en el sistema político- requiere de mayorescapacidades de acción y posicionamiento. Por lo tanto, el estudio del poder alinterior de la sociedad civil es un tema central, más aun entendiendo el contexto actual de movimientos sociales y fenómenos que establecen una nueva relaciónentre sociedad civil y Estado. De esta forma, el siguiente artículo indaga en distintas perspectivas teóricas estableciendo la "paradoja del poder", a través de la cualla organización y coordinación de la comunidad en asociaciones, provee mayorescapacidades de acción y empoderamiento de la colectividad (mayor participación);a la vez que puede generar la elitización y concentración del poder en un grupodirigencial que no represente la totalidad de los intereses de la comunidad (menorparticipación).