Durante la segunda mitad del siglo XIX, los Estados nacionales latinoamericanos se enfocaron en demarcar los límites de su soberanía territorial mediante la creación de líneas de fronteras. Debido a esto, con el paso del tiempo fueron emergiendo comunidades que se asentaron en los espacios fronterizos, teniendo un ritmo histórico y social distinto al resto del país, en donde las relaciones transfronterizas posibilitaron la creación de otras formas de sociabilidad y culturalidad. En este artículo se aborda, desde una revisión historiográfica, el caso de los ámbitos fronterizos del norte mexicano y del norte de Chile, en los que se dieron procesos convergentes y divergentes que marcaron el desarrollo de ambas sociedades.