La araña Latrodectus mactans al morder inocula su veneno, el cual induce un cuadro clínico denominado latrodectismo sistémico, del que se desconocen sus efectos en tejidos aislados. Nuestro laboratorio ha obtenido veneno de esta especie de arácnido mediante la técnica de extracción de glándula, lo que permitió iniciar estudios de la reactividad muscular inducida por extracto de glándula y una fracción purificada bioactiva sobre músculo liso, utilizando como modelo preparaciones de músculo aislado papilar cardiaco y conducto deferente de rata. Los resultados muestran que estas toxinas generan un efecto miotónico en el tejido muscular liso del conducto deferente y en el tejido cardiaco inducen inotropismo positivo y aumento de la frecuencia de contracción. Nuestros resultados permiten demostrar que el veneno de esta araña estimula la reactividad contráctil en tejido muscular cardiaco y liso, y sugieren que el efecto principal se debe a la acción de una fracción proteica estructuralmente similar a la alfa-latrotoxina de arañas europeas y asiáticas.