Este documento es una declaración oficial de la "Corporación Nacional Autónoma de Certificación de Especialidades Médicas" (CONACEM), sobre la brecha conocida entre la oferta y la necesidad de especialistas médicos en Chile. La definición de médico especialista exige un alto estándar calidad profesional. La certificación como especialista se puede obtener por tres vías: a) haber sido aprobado por un programa de especialización universitario acreditado; b) el cumplimiento de los requisitos de un programa de formación práctica de cinco años; c) ser aprobado por un programa de formación de otro país, validado en Chile. Este artículo analiza los factores que aumentan la necesidad de especialistas: deficiente capacidad de resolución de la atención primaria, maladistribución geográfica, distribución desigual entre los sistemas médicos públicos y privados, cambios demográficos en el país, cambios sociológicos de la población y déficit en la gestión de la salud. Este artículo también considera los elementos que limitan la oferta de especialistas (deficiencias de los programas de capacitación, baja contribución del sector privado, financiación estatal insuficiente, y remuneraciones no competitivas) y discute las posibles soluciones. La formación en práctica, que representa el camino elegido por el 35% de los especialistas, debería reforzarse y mejorarse en el tiempo, manteniendo o incrementando calidad.